Wszystko zaczęło się na festiwalu filmowym w Deauville w 1998 roku, podczas którego Catherine Zeta-Jones promowała film "Maska Zorro". To właśnie wtedy zwróciła uwagę starszego o równe 25 lat Michaela Douglasa, on urodził się bowiem 25 września 1944 roku, a ona 25 września 1969 roku. Zauroczony jej aktorskim kunsztem, poprosił swojego agenta, by umówił ich na spotkanie. Nie obyło się jednak bez przeszkód. Douglas miał status megagwiazdy, był również w trakcie rozwodu z pierwszą żoną, a Zeta-Jones nie chciała być z tym kojarzona. Ostatecznie jednak przystała na propozycję.
Po pierwszej randce musiał ją przepraszać. Rok później ogłosili, że spodziewają się dziecka
Pierwsza randka, wbrew oczekiwaniom aktora, okazała się zupełną porażką. Początkowo rozmowa z Zetą-Jones zupełnie się nie kleiła. W pewnym momencie chciał nieco rozluźnić atmosferę i powiedział, że będzie ojcem jej dzieci. Jak później wspominał, takiej odpowiedzi zupełnie się nie spodziewał. – Wiesz co, słyszałam już o tobie to i owo. Myślę, że nadszedł czas, by powiedzieć sobie dobranoc – miała odpowiedzieć, a następnie opuściła restaurację. Douglas nie dał jednak za wygraną. Następnego dnia odwiedził ją z bukietem kwiatów i przeprosinami. Przyjęła. Festiwal jednak dobiegał końca i każde z nich musiało wrócić do codziennych obowiązków. Wciąż jednak pozostawali w kontakcie, regularnie ze sobą rozmawiali przez telefon, aż w końcu podjęli decyzję o ponownym spotkaniu.
Ich relacja rozwijała się z daleka od medialnego szumu, dlatego wielu było zaskoczonych, gdy w 1999 roku okazało się, że spodziewają się dziecka. Niedługo później, w sylwestrową noc, Douglas poprosił ukochaną o rękę. Trzy miesiące po narodzinach syna, Dylana, stanęli na ślubnym kobiercu. Ceremonia odbyła się w nowojorskim hotelu Plaza. Zaś 3 lata później ich rodzina powiększyła się o kolejną pociechę, córkę Carys.
Najpierw choroba, a później kryzys. Gwiazdorska para pokonała trudne chwile
Przez kolejne lata wiedli szczęśliwe i spokojne życie z daleka od blasku fleszy. Choć pojawiali się razem na imprezach branżowych i sporadycznie udzielali wspólnie wywiadów, to raczej unikali tematów związanych z życiem prywatnym. Wszystko zmieniło się w 2010 roku, gdy u Douglasa zdiagnozowano nowotwór krtani. Wycieńczające leczenie trwało ponad rok. – Paliłem papierosa za papierosem i żłopałem litry alkoholu. Sam jestem sobie winny – mówił. Gdy odzyskał siły, to Zeta-Jones wylądowała na świeczniku, trafiła bowiem do szpitala psychiatrycznego, gdzie zdiagnozowano u niej chorobę afektywną dwubiegunową.
Choć obydwoje wspierali się w trudnych chwilach, to w końcu nad ich relacją zwisły ciemne chmury. W mediach zaczęły pojawiać się informacje, jakoby Douglas miał dopuścić się zdrady, a choroba miała być wywołana wirusem HPV, którym zaraził się od jednej z kochanek. Plotki o kryzysie pary trwały kilka miesięcy. Po długim milczeniu zareagowali, ogłaszając separację w 2013 roku. W tym czasie intensywnie pracowali nad związkiem, usiłując wyjaśnić wszelkie niesnaski. Terapię zakończyli sukcesem i niedługo później przekazali fanom, że wciąż się kochają i nie tylko nie potrafią, ale również nie chcą bez siebie żyć. – Nasz związek nie byłby normalny, gdyby nie było w nim wzlotów i upadków. Stała jest tylko miłość i szacunek – mówiła Zeta-Jones w jednym z wywiadów.
